Kaavin kimberliittien ikä

Isotooppimenetelmillä perovskiitista tehtyjen ikämääritysten mukaan Kaavin kimberliitit ovat iältään 589-626 miljoonaa vuotta. Määritykset on tehnyt Hugh O’Brien. Perovskiitti on kiteytynyt kimberliittisulassa, joten tulosta voi pitää luotettavana. Geologisesti ikä on kambrikautta.

Timantit ovat tätä vanhempia, sillä ne ovat kiteytyneet ennen kimberliitin purkautumista maapallon vaipasta maankuoren yläosiin. Tämä on pääteltävissä siitä, että timantit ovat syöpyneet kun ne löydetään kimberliitin perusmassasta, mutta kun ne ovat vaipan ksenoliittien sisällä suojassa, ne ovat syöpymättömiä kauniin säännöllisiä oktaedreja.

Useimmat Etelä-Afrikan kimberliitit ovat kotimaisia piippujamme vanhempia eli 1000-1600 miljoonaa vuotta. Nuorempia alle 100 miljoonaa vuotta sitten purkautuneita kimberliittejä ovat eräät Kanadan, Namibian ja Etelä-Afrikan kimberliitit. Siperian, Kanadan ja etenkin Grönlannin länsirannikon kimberliitit ovat purkautumisiältään lähellä Suomen ikiä. Kuitenkin meitä lähinnä sijaitsevan Arkangelin timanttikentän kimberliitit ovat nuorempia eli 340-380 miljoonaa vuotta. Myös Ruotsin Alnön karbonatiittiset purkaukset ovat iältään lähellä Kaavin kimberliittejä. Alnöstä on kuvattu myös kimberliittimäisiä kivilajeja.

Itse timanttien ikää voi määrittää isotooppi-määrityksin timanttien mineraalisulkeumista. Tätä ei ole voitu tehdä vielä kotimaisista timanteista, koska timantteja on ollut vain muutama. Ulkomaisten kimberliittien tulokset osoittavat, että timantit ovat lähes aina paljon vanhempia kuin niiden isäntäkivi, kimberliitti tai lamproiitti. Esimerkiksi Etelä-Afrikan Finsch piipun timanttien ikä on peräti noin 3300 miljoonaa vuotta, mutta kimberliitin ikä ”ainoastaan” 118 miljoonaa vuotta.

Teoreettisin perustein voi olettaa, että Kaavin timantit ovat prekambrisia iältään, mutta tämä jää tulevien tutkimusten ratkaistavaksi. Lukuisista isotooppitutkimuksista kuitenkin tiedetään, että maapallon kimberliittien ksenokiteinä on ainesta, joka ajoittuu karkeasti kolmeen ryhmään: 2700, 2400 ja 1800 miljoonaa vuotta. Kaavin timantit sijoittunevat johonkin näistä ikäluokista.